Mission :

Les pilotes de l’aéronautique navale mènent, de jour comme de nuit, des opérations aériennes au dessus de la mer ou de la terre à partir de bateaux porteurs d’aéronefs (porte-avions, bâtiments de transport, frégates).

Ces missions peuvent être variées : la protection aérienne d’une force, l’assaut contre des unités à la mer ou sur terre, le renseignement, la lutte anti-surface, la lutte anti-sous-marine, la sauvegarde maritime et le secours en mer.

Les élèves pilotes peuvent, au cours de leur formation et en fonction de leurs aptitudes, devenir pilotes de chasse (sur Rafale et Super Etendard), pilotes de multimoteurs (sur Atlantique 2, Falcon 50…) ou encore pilotes d’hélicoptère (sur Lynx, Panther, NH 90…).

Un pilote est affecté dans une flottille stationnée à terre ; il embarque sur un bateau pour la durée des missions. Les pilotes d’avions de patrouille maritimes, qui ne peuvent intervenir qu’à partir d’une base, sont déployés dans le monde au plus près des théâtres d’opérations.



Recrutement et formation :

Il existe deux filières d’accès pour devenir pilote dans l’aéronautique navale :

- les élèves des classes préparatoires scientifiques peuvent présenter le concours de l’Ecole navale et, au cours de leur scolarité, passer les sélections pour devenir pilote.

- les élèves titulaires d’un baccalauréat scientifique peuvent suivre directement les sélections de pilote.


A l’issue des sélections et d’une formation initiale commune, les futurs pilotes suivent une formation spécifique « avion » ou « hélicoptère » :

- « Avion » : la formation débute par des cours théoriques d'aéronautique (Salon-de-Provence) et des cours d’instruction en vol à l'École de Pilotage de l'Armée de l'Air (Cognac). Après l’obtention du brevet militaire de pilote du premier degré, les futurs officiers-pilotes suivent une formation de Pilote de Chasse ou une formation de Pilote multimoteurs.

- « Hélicoptère » :les futurs pilotes effectuent une formation à Dax (instruction et entraînement en vol), avant de suivre des cours de navalisation (techniques de pilotage dans un environnement maritime) à l'École de spécialisation sur hélicoptères embarqués ( Lanvéoc-Poulmic, Finistère).



Evolutions de carrière :

Après une première partie de carrière dans les flottilles, les pilotes issus de l’Ecole Navale peuvent occuper des postes dans les Etats-Majors.

Les pilotes qui ne sont pas issus de l’Ecole Navale sont recrutés au titre de la filière Elève Officier Pilote de l’aéronautique navale (EOPAN). Ils signent un premier contrat d’officier de 10 ans, qui peut être renouvelé.